“1만 명 건강 10년간 본다, 국민 건강 데이터 ‘상시 관리 체계’ 가동

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질병관리청이 올해 국민 건강 수준을 종합적으로 파악하기 위한 국가 단위 조사를 본격 시행한다. 기존의 단년도 조사에 더해 장기 추적조사까지 병행하며, 건강정책 수립과 평가에 활용할 기초 자료를 확대한다는 계획이다.

질병관리청은 1월 26일부터 12월 말까지 약 48주간 2026년 국민건강영양조사를 실시한다고 밝혔다. 조사는 「국민건강증진법」에 근거해 수행되는 국가승인통계로, 전국 192개 조사구에서 약 4,800가구, 1세 이상 가구원 약 1만 명을 대상으로 진행된다. 조사 내용은 검진, 건강설문, 영양조사로 구성된다. 검진을 통해 비만, 고혈압, 당뇨병 등 주요 만성질환의 유병 여부와 관리 수준을 확인하고, 설문조사에서는 흡연·음주·신체활동 등 건강행태를 파악한다. 영양조사에서는 하루 동안 섭취한 음식의 종류와 섭취량 등 식생활 전반을 조사한다.

조사는 질병관리청 질병대응센터 소속 전문 조사팀이 이동검진차량을 활용해 수행한다. 일부 건강행태와 식생활 항목은 온라인 자기기입 방식으로도 참여할 수 있도록 운영해 조사 대상자의 편의성을 높였다. 이번 조사에서는 약 370개 항목을 조사해 250여 개의 건강지표를 생산할 예정이다. 특히 고령 인구의 건강 상태를 보다 정밀하게 파악하기 위해 40세 이상을 대상으로 한 골밀도 검사와 65세 이상을 대상으로 한 근감소증 검사, 신체활동량 측정, 노인생활기능 조사가 지속 실시된다.

한편 질병관리청은 국민건강영양조사 자료의 활용도를 높이기 위해 추적조사 체계를 도입했다. 2025년에 기반을 마련했으며, 2026년부터 1차 추적조사를 본격 추진한다. 추적조사는 10세부터 59세까지를 대상으로 흡연과 음주 등 건강행태, 영양 및 식생활, 정신건강, 질환 이력 등을 장기간 관찰하는 방식으로 진행된다. 이를 통해 생애주기별 만성질환 발생 양상과 위험 요인을 분석하고, 예방 및 관리 정책 수립을 위한 근거를 강화한다는 계획이다. 조사 대상은 향후 10년 이상 주기적으로 추적 관찰될 예정이다.

질병관리청은 이번 조사를 통해 생산되는 건강지표를 국가 건강정책과 학술 연구에 활용하는 한편, 다른 부처와 공공기관이 보유한 건강·복지·환경 자료와의 연계를 확대해 통계 활용 범위를 넓힐 방침이다. 임승관 질병관리청장은 “국가가 직접 수행하는 대표 건강조사인 국민건강 영양조사에 선정된 가구는 가족의 건강상태를 점검하는 소중한 기회이자, 국가 건강정책 추진에 기여한다는 자부심으로 조사에 적극적으로 참여해 주시길 부탁드린다”고 당부하였다.

또한 “청소년 및 청장년층에서 증가하고 있는 만성질환의 발생 규모와 원인을 체계적으로 파악하기 위해 2025년부터 도입된 국민건강영양조사 기반 추적조사를 통해 만성질환 예방·관리 정책의 과학적 근거 생산을 더욱 강화해 나가겠다”고 밝혔다. 아울러 “국가건강정책 수립과 학술 연구에 필요한 시의성 있는 건강지표를 지속 생산하고, 타 부처 및 공공기관의 건강·복지·환경 등 관련 자료와의 연계를 확대하여 국민건강영양조사 결과의 활용도를 제고하겠다”고 강조했다.

-심해영기자