“폭염 오기 전에 못 막으면 수백만 마리 또 죽는다”, 축산 재해, 선제 대응

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여름철 이상기후에 따른 축산 피해를 막기 위해 정부가 조기 대응 체계 가동에 나섰다. 농림축산식품부는 23일 지방정부와 관계기관, 생산자단체가 참여하는 사전 점검 회의를 열고 폭염·호우 대응 계획을 집중 점검한다고 밝혔다. 이번 회의는 지난 3월 말부터 약 3주간 진행된 취약 축산시설 점검 결과를 공유하고, 올여름 피해 최소화를 위한 기관별 대응 전략을 정리하기 위해 마련됐다.

정부는 올해도 이른 더위가 반복될 가능성에 무게를 두고 있다. 기후예측 결과 4~6월 기온이 평년보다 높을 확률이 70% 이상으로 전망되면서, 본격적인 여름 전에 대비를 마쳐야 한다는 판단이다. 실제로 지난해에는 5월부터 시작된 고온과 습도로 6월 말 이후 가축 폐사가 급증했다. 폭염으로 약 201만 마리, 집중호우로 약 191만 마리가 폐사하는 등 피해 규모가 컸다.

정부는 취약 농가를 중심으로 현장 점검과 기술 지도를 지속하고, 축사 온도 관리 요령과 재해 예방 수칙을 집중적으로 안내할 계획이다. 또한 고온 대응 장비 보급과 함께 가축재해보험 가입을 확대 유도해, 피해 발생 시 농가 부담을 줄이겠다는 방침이다. 재해 발생 시에는 피해 상황을 즉시 공유하고, 필요한 물품을 신속히 공급할 수 있도록 사전 준비도 강화한다.

5월 중순부터는 ‘축산재해대응반’을 본격 운영한다. 해당 조직은 재해 예보 전파부터 현장 점검, 기술 지원, 사후 복구까지 전 과정을 단계적으로 관리하는 역할을 맡는다. 아울러 축사 화재 예방과 작업자 온열질환 대응 등 인명 안전 관리도 병행한다. 농식품부는 축산 재해의 특성상 초기 대응이 늦어질수록 피해 규모가 기하급수적으로 커진다고 보고 있다. 이에 따라 사전 점검과 준비 단계에서 현장의 요구를 최대한 반영하는 데 초점을 맞추고 있다.

농식품부 이재식 축산정책관은 “사전에 취약 시설을 꼼꼼히 점검하고, 현장에서 필요한 것들을 미리 파악·준비하는 것이 재해 피해를 줄이는 가장 중요한 첫걸음”이라며, “축산재해대응반을 중심으로 지방정부, 관계기관, 생산자단체와 긴밀히 협력해 재해 발생 시 초동 대응부터 복구지원까지 빈틈없이 대응할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.

-이정직기자