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추석 연휴 닷새 동안 연안여객선 이용객이 38만5천 명에 이를 것으로 예상되면서 해양수산부가 선박 운항 확대와 안전점검, 터미널 혼잡 관리에 나선다. 특히 추석 당일 전날인 9월 24일에는 하루 이용객이 약 9만2천 명까지 늘어날 것으로 전망돼 예비선 9척을 추가 투입하고 운항 횟수를 평소보다 11.6% 늘린다. 해양수산부는 9월 23일부터 27일까지 ‘추석 연휴 연안여객선 특별 교통 대책’을 시행한다고 밝혔다.
이번 특별 교통 대책 기간에는 전국 96개 항로에서 135척의 연안여객선이 운항한다. 전체 이용객은 약 38만5천 명, 하루 평균 이용객은 7만7천 명으로 예상된다. 이 가운데 9월 24일에는 약 9만2천 명이 연안여객선을 이용할 것으로 전망된다. 해수부는 명절 기간 집중되는 여객 수요에 대응하기 위해 예비선 9척을 추가로 투입한다. 이에 따라 운항 횟수는 평소 3,730회에서 4,161회로 431회 늘어난다. 운항 횟수 증가율은 11.6%다.
수송 능력도 확대된다. 평소 108만 명 수준이던 수송 능력은 123만 명으로 15만 명 늘어나 13.9% 증가한다. 여객선 안전 운항을 위한 사전점검도 진행됐다. 해수부는 지난 8월 31일부터 9월 11일까지 지방해양수산청과 한국해양교통안전공단, 한국선급, 지방자치단체, 해경, 국민안전감독관 등이 참여하는 민·관 합동 특별점검을 실시했다.
전국 연안여객선 143척을 대상으로 점검한 결과 장비 교체와 수리 등 모두 373건의 보완 필요사항이 확인됐다. 해수부는 이용객들이 안심하고 선박을 이용할 수 있도록 관련 조치를 진행했다. 선박에 실리는 전기차에서 화재가 발생하는 상황에도 대비한다. 한국해양교통안전공단은 연안여객선 종사자를 대상으로 전기차량 화재 예방과 대응을 위한 안전교육을 실시할 예정이다.
접안시설과 승·하선 시설, 편의시설 등 여객터미널의 이용시설도 집중 점검한다. 운항관리시스템을 비롯한 전산시스템에 장애가 발생하는 상황을 막기 위한 특별점검도 9월 18일까지 진행한다. 이용객이 운항정보를 손쉽게 확인할 수 있도록 교통정보 서비스도 확대된다. 네이버와 카카오의 길 찾기 서비스 등을 통해 여객선 운항 경로와 시간, 요금 등을 확인할 수 있으며, ‘내일의 운항 예보’를 통해 다음 날 운항 여부를 미리 확인할 수 있다.
기존에는 99개 항로에 대해 운항 하루 전 예보가 제공됐지만, 이번에는 이 가운데 17개 항로에 대해 1~3일 전 운항 예보를 제공한다. 관련 정보는 한국해양교통안전공단 누리집 등을 통해 확인할 수 있다. 터미널 주차난에도 대비한다. 국가가 운영하는 용기포·군산·목포·흑산도·포항 등 5개 여객터미널은 주차장 이용료를 면제한다. 주차장이 혼잡할 것으로 예상되는 터미널에는 임시주차장도 추가로 확보했다.
완도항 3부두와 통영터미널 다목적부두, 삼천포 해경 주차장, 포항 국제터미널과 연안터미널, 땅끝항 등 6곳에 마련된 임시주차장은 모두 760대를 수용할 수 있다. 인천과 목포 등 전국 11개 터미널의 여객·차량 이용 상황은 드론 영상과 사진을 통해 제공될 예정이다. 이용객은 한국해양교통안전공단 네이버밴드 등을 통해 터미널 혼잡 상황을 확인할 수 있다.
승선권 예매 편의도 높인다. 해운조합은 네이버 등과 연계한 간편 회원가입과 카카오페이 간편결제, 인공지능 챗봇 상담 등을 제공하는 예매 사이트와 모바일 앱을 운영한다. 해수부는 명절 기간 여객 수요가 집중되는 만큼 선박 운항과 터미널 운영 상황을 지속적으로 관리하고, 관계기관과 협력해 안전사고와 이용 불편을 줄인다는 방침이다.
황종우 해양수산부 장관은 “짧은 추석 명절 기간에도 국민들이 편리하고 안전하게 연안여객선을 이용할 수 있도록 특별 교통 대책을 빈틈없이 이행하겠다.”라고 말했다.
-심해영기자
심해영기자
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