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기획재정부가 공공기관 ESG 추진을 ‘선택’이 아닌 ‘책무’로 전환시키는 강력한 기준을 내놨다. 정부는 12월 10일 열린 제11차 공공기관운영위원회에서 공공기관 전용 「ESG 가이드라인」을 첫 공개하며, ESG 확산에 공공기관이 선도적 역할을 해야 한다고 못 박았다.
글로벌 기업 중심으로 추진되던 ESG가 제도권에 빠르게 편입되면서 국내 공공기관도 사회·환경 책임 요구가 커졌으나, 정작 경험과 역량 부족으로 실천 체계가 없다는 점이 현장의 가장 큰 장애물로 지적돼 왔다. 또한 기존 ESG 지표는 민간기업 중심으로 설계되어, 공공부문 역할을 설명하지 못한 데다 알리오를 통해 공개된 정보는 정량자료 중심이라 국민이 이해하기 어려운 ‘무의미한 숫자 나열’이라는 비판도 있었다.
발표된 가이드라인은 E(환경)·S(사회)·G(지배구조) 전 분야에 걸쳐 37개 핵심지표와 80개 세부지표로 구성됐다. 특히 사회(S) 분야에는 ▲안전경영 ▲일‧가정 양립 지원 정책 ▲상생 협력 구매 실적 ▲지역사회 연계 및 공공성 강화 등 공공기관 특성상 국민과 직결되는 가치가 전면 배치됐다. 가이드라인은 공공기관의 역량 격차를 고려하여 지표를 필수와 자율로 구분하고 작성사례까지 제시했다. 또한 단순 수치가 아니라 ▲목표 대비 달성도 ▲목표 달성을 위한 노력 ▲미래 계획 등 정성정보를 병행 공개하도록 함으로써 국민이 실제 변화를 확인할 수 있는 ‘읽히는 ESG 보고서’ 기반을 만들었다.
이번 가이드라인을 출발점으로 보고 향후 공시 항목 확대, 경영평가 항목 연계까지 추진할 방침이다. 기획재정부는 또한 국제 기준 변화, 전문가 의견을 반영해 지속 업데이트 하며 체계적이고 표준화된 ESG 경영 체계를 완성하겠다고 밝혔다.
-한지현기자
한지현기자
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