“비 예보도 ‘지역 격차’ 있었다, 촘촘한 기상망 구축으로 재난 대응 격상”

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기상관측 인프라의 지역 불균형이 재난 대응의 취약 요소로 지적되면서, 정부가 관측망을 확대·정비하는 방향으로 정책을 강화한다. 관측 데이터의 정밀도와 활용도를 동시에 끌어올려 기상재해 대응력을 높이겠다는 구상이다. 기상청은 4월 9일 기상관측표준화위원회를 열고 ‘2026년 기상관측망 구축 및 관리계획’을 포함한 주요 안건을 심의·의결했다. 이번 회의는 국가 차원의 기상 데이터 표준화와 관측 체계 개선을 위한 중장기 방향을 점검하는 자리로 마련됐다.

핵심은 관측망의 ‘양적 확대와 질적 정비’다. 전국 기상관측시설은 2025년 대비 소폭 증가해 5,300여 개 수준으로 늘어나며, 지역 간 관측 공백을 줄이기 위한 재배치와 등급 개선이 병행된다. 특히 강수량 관측 장비는 전국적으로 확대되지만, 강원·경북 지역은 여전히 수도권보다 관측 밀도가 낮아 추가 보완이 필요한 것으로 나타났다. 정부는 이러한 격차 해소를 위해 읍·면·동 단위로 관측시설이 부족한 지역을 특정해 지방자치단체에 제공하고, 이를 기반으로 현장 맞춤형 확충을 유도할 계획이다.

장비 관리 체계도 개선된다. 제조 중단 등으로 공식 인증을 받기 어려운 기상 측정 장비에 대해서는 검정을 통과한 경우에 한해 한시적으로 사용을 허용해 데이터 공백을 줄인다. 동시에 관측 장비의 성능 검증과 사후 관리 절차를 체계화한 지침도 마련된다. 데이터 활용 기반 역시 강화된다. 전국 관측시설에서 수집된 정보는 통합 플랫폼으로 모여 실시간 재난 대응 자료로 활용되며, 특히 읍면동 단위로 발송되는 긴급 재난문자 시스템의 핵심 근거 데이터로 기능한다. 이 데이터는 방재뿐 아니라 농업, 교통, 수자원 관리 등 다양한 분야에서도 공동 활용되고 있다.

또한 관측 업무의 전문성을 높이기 위해 일부 시설의 구축과 운영을 전문기관에 위탁하는 제도 활용도 확대된다. 이를 통해 관리 효율성과 데이터 신뢰도를 동시에 확보하겠다는 전략이다.

이미선 기상청장은 “이번 회의를 기반으로 기상관측표준화위원회의 역할과 책임을 강화하고 기상관측표준화 정책의 추진력을 더욱 높여 나갈 계획”이며, “기상청은 앞으로도 기상관측표준화 제도를 꾸준히 개선하여 기상관측시설의 체계적 관리 기반을 강화하고, 공동 활용 확대를 통해 국민에게 더욱 신뢰도 높은 기상정보를 제공해 나가겠다.”라고 밝혔다.

-심해영기자