“보여주기 식재 끝낸다, 예산 1,760억 투입, 도시숲 ‘체감’

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도시의 열기와 미세먼지 문제를 완화하기 위한 대규모 녹지 확충 사업이 올해 본격 가동된다. 산림청은 2026년 도시숲 관련 사업에 총 1,760억 원을 편성하고 전국 142곳에서 단계적으로 조성에 착수한다. 이 가운데 절반 수준인 880억 원은 중앙정부 재정으로 지원된다.

이번 계획은 단순한 녹지 면적 확대에서 벗어나, 기후위기 대응 인프라로서의 기능을 강화하는 데 초점을 둔 것이 특징이다. 사업은 성격에 따라 세 갈래로 나뉜다. 먼저, 탄소 흡수와 기온 저감 효과를 겨냥한 ‘기후대응형 숲’이 전국 90곳, 총 125헥타르 규모로 들어선다. 도시 외곽뿐 아니라 생활권 인접 지역까지 포함해 실질적 온도 저감 효과를 유도한다는 구상이다.

도심 내부의 공기 흐름을 개선하기 위한 ‘바람길 숲’은 15개 도시를 대상으로 추진된다. 건물 밀집 지역에 녹지 축을 형성해 대기 정체를 줄이고 열섬 현상을 완화하는 것이 목적이다. 초등학교 주변 통학로에 조성되는 ‘그린숲’ 37곳은 보행 안전과 생활환경 개선에 초점을 맞춘다. 차량 통행이 잦은 구간에 녹지 완충 공간을 확보해 미세먼지 차단과 정서적 안정 효과를 동시에 노린다.

사업 추진 방식도 바뀐다. 중앙 주도 일괄 설계가 아니라 지방정부와 협업해 지역 여건과 수요를 반영한 맞춤형 조성을 원칙으로 했다. 공공 유휴부지, 도로변 자투리 공간 등 활용 가능한 도시 내 공간을 적극 발굴해 접근성을 높이겠다는 방침이다. 김기철 산림청 도시숲경관과장은 “도시숲은 도시의 기후위기 대응과 생활환경 개선에 기여하는 중요한 기반시설이다.”며 “국민이 체감할 수 있는 성과 창출을 위해 사업의 내실화에 최선을 다하겠다.”고 밝혔다.

-한지현기자