봄철 산불 ‘전쟁 대응’ 체제로 전환, 산림청·행안부, 중앙사고수습본부 조기 가동

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정부가 2026년 봄철 산불을 국가적 재난 수준으로 관리하기 위해 범정부 공동 대응체계를 조기에 가동한다. 산림청(청장 김인호)과 행정안전부(장관 윤호중)는 관계기관 합동 산불 종합대책에 따라 선제적 대응 중심의 산불 관리 체계를 본격적으로 운영한다고 밝혔다.

이번 조치는 최근 대형 산불의 빈도와 피해 규모가 확대되는 상황에서, 초기 대응 실패가 곧바로 국가 재난으로 이어질 수 있다는 판단에 따른 것이다. 정부는 산불 대응의 중심축을 ‘사후 진화’에서 ‘사전 차단과 즉각 대응’으로 전환한다는 방침이다. 산림청은 봄철 산불조심기간을 기존보다 앞당겨 1월 20일부터 5월 15일까지 운영한다. 이와 함께 대형 산불 발생 가능성이 높아지는 시기를 고려해 중앙사고수습본부를 조기에 가동하고, 산불 발생 이전부터 대응 태세를 최고 수준으로 유지한다.

중앙사고수습본부에는 국가산불대응상황실이 설치된다. 이를 통해 산불 발생 시 현장 정보와 대응 자원이 즉시 공유되며, 소방·경찰·군 등 유관기관과의 공동 대응이 신속하게 이뤄지도록 체계가 정비된다. 정부는 초기 대응 단계에서의 판단 지연과 지휘 분산을 최소화하는 데 중점을 두고 있다. 행정안전부는 산림청이 운영하는 중앙사고수습본부를 지원하기 위해 봄철 산불조심기간 동안 대책지원본부를 별도로 가동한다. 산불 상황 관리와 대응 조정, 기관 간 협조 체계 운영, 주민 대피 및 안전 관리 등 재난 대응 전반을 총괄 지원한다는 계획이다.

양 기관은 역할을 분담하되, 대응 과정에서는 단일 지휘체계에 준하는 공조 체계를 유지하기로 했다. 산림청은 산불 진화와 현장 대응의 중심 역할을 맡고, 행정안전부는 범정부 차원의 자원 동원과 행정 지원을 책임지는 구조다. 정부는 이러한 공동 대응체계가 대형 산불로 확산되기 이전 단계에서 위험을 차단하는 데 핵심적인 역할을 할 것으로 기대하고 있다. 특히 기후변화로 인해 산불 발생 시기가 앞당겨지고, 확산 속도가 빨라진 상황에서 조기 대응 체계의 중요성이 더욱 커지고 있다는 판단이다.

산림청과 행정안전부는 “산불 대응은 단일 기관의 역량만으로는 한계가 명확하다”며 “관계 부처와 지방자치단체가 유기적으로 협력하는 범정부 대응체계를 통해 국민의 생명과 재산 피해를 최소화하는 데 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.

-한지현기자