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중동 전쟁 장기화로 현지에 체류 중인 우리 국민들의 안전이 위협받는 가운데, 정부가 공관 인력과 장비를 총동원한 긴급 대피 지원에 나서고 있다. 단순 안내를 넘어 직접 호송과 경로 확보까지 수행하는 ‘현장 개입형 대응’이 본격화되는 양상이다. 외교 당국에 따르면 최근 2주간 레바논과 이라크 등 위험도가 높은 지역을 중심으로 우리 국민의 대피를 지원하기 위한 공관 활동이 집중적으로 이뤄졌다.
레바논에서는 우리 국민 3명이 육로를 통해 인접국으로 이동하는 과정 전반에 대해 대사관이 직접 지원에 나섰다. 출발지에서부터 시리아를 거쳐 튀르키예까지 이어지는 약 12시간의 이동 구간에 공관 직원들이 동행했으며, 방탄 차량을 투입하는 등 안전 확보 조치가 병행됐다. 단순 이동 지원을 넘어 사실상 ‘호송 작전’ 수준의 대응이 이뤄진 셈이다.
이라크에서도 상황은 유사하게 전개되고 있다. 현지 정세 악화에 따라 공관은 우리 기업 주재원들에게 출국을 지속적으로 권고하는 동시에, 기업별 대피 계획 수립과 실행을 지원하고 있다. 실제로 3월 중순 이후 약 열흘간 60여 명의 주재원이 쿠웨이트, 튀르키예, 요르단 등으로 이동했으며, 이 과정에서 해당국 공관 간 협력을 통해 출입국 절차가 원활히 진행되도록 지원이 이뤄졌다.
정부의 직접 지원을 통해 전쟁 발발 이후 현재까지 대피하거나 귀국한 우리 국민은 약 1,500명 수준으로 집계된다. 이는 단순 자력 이동이 아닌, 정부가 개입해 안전 경로를 확보하고 이동을 지원한 사례를 포함한 수치다.
외교부는 향후에도 현지 정세를 면밀히 관찰하며, 대피를 희망하는 국민에 대해 가능한 모든 수단을 동원해 지원을 이어간다는 방침이다. 교통망 불안과 국경 통제 등 변수들이 상존하는 상황에서, 공관 중심의 현장 대응 역량이 사실상 생명선 역할을 하고 있다는 평가다.
-한지현기자
한지현기자
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